Le recyclage du plastique est toxique, selon Greenpeace

Geoff Giordano | 24 mai 2023

Les plastiques recyclés sont-ils un progrès ou un "poison ?" Pour Greenpeace USA, c'est ce dernier.

Le recyclage augmente la toxicité des plastiques, selon le dernier rapport du groupe d'activistes écologistes, publié quelques jours avant que les Nations Unies (ONU) ne convoquent le deuxième cycle de pourparlers en vue de parvenir à un traité mondial sur les plastiques.

Intitulé « Toujours toxique : la science des menaces pour la santé du recyclage du plastique », le rapport répertorie les recherches évaluées par des pairs et les études internationales et cite les données du Programme des Nations Unies pour l'environnement qui montrent que les plastiques contiennent plus de 13 000 produits chimiques – « 3 200 d'entre eux sont connus pour être dangereux pour l'homme ». santé."

Les plastiques recyclés "contiennent souvent des niveaux plus élevés de produits chimiques qui peuvent empoisonner les gens et contaminer les communautés", affirme le rapport, "y compris des retardateurs de flamme toxiques, du benzène et d'autres agents cancérigènes ; des polluants environnementaux comme les dioxines bromées et chlorées ; et de nombreux perturbateurs endocriniens qui peuvent provoquer des changements aux niveaux d'hormones naturelles du corps."

Le rapport cite la Dre Therese Karlsson, conseillère scientifique auprès du Réseau international pour l'élimination des polluants, qui a déclaré avec insistance :"Les plastiques sont fabriqués avec des produits chimiques toxiques, et ces produits chimiques ne disparaissent pas simplement lorsque les plastiques sont recyclés. La science montre clairement que le recyclage du plastique est une entreprise toxique qui menace notre santé et l'environnement tout au long du processus de recyclage.

"En termes simples, le plastique empoisonne l'économie circulaire et notre corps, et pollue l'air, l'eau et la nourriture. Nous ne devons pas recycler les plastiques qui contiennent des produits chimiques toxiques. Les vraies solutions à la crise des plastiques nécessiteront des contrôles mondiaux sur les produits chimiques dans les plastiques et des réductions significatives de production de plastique."

Trois "voies toxiques" par lesquelles les produits chimiques toxiques s'accumulent dans les plastiques recyclés sont soulignées dans le rapport. Ces produits chimiques sont présents dans :

Concernant ces derniers, le rapport note que des dioxines bromées sont créées lors du recyclage de plastiques contenant des retardateurs de flamme bromés. De plus, un stabilisant utilisé dans le recyclage du plastique peut se dégrader en une "substance hautement toxique présente dans les plastiques recyclés". Et, d'autres études ont montré que le benzène cancérigène peut être créé par le recyclage mécanique du plastique PET # 1, "même avec de très faibles taux de contamination par le plastique PVC # 3, ce qui entraîne la présence du produit chimique cancérigène dans les plastiques recyclés".

Les experts de l'industrie du plastique ont naturellement répondu en haussant les sourcils.

"Si Greenpeace réussissait, la vie moderne serait radicalement différente", a déclaré Joshua Baca, vice-président des plastiques à l'American Chemistry Council. "Les gens du monde entier, en particulier dans les pays en développement, auraient moins accès à de l'eau potable, à des approvisionnements alimentaires sûrs, à des produits sanitaires médicaux et de soins personnels et à des énergies renouvelables. Les propositions de leur rapport perturberaient les chaînes d'approvisionnement mondiales, entraveraient le développement durable, et remplacer les plastiques par des matériaux qui ont une empreinte carbone beaucoup plus élevée dans les applications critiques."

Un autre initié de l'industrie et chroniqueur régulier dans PlasticsToday, Robert Lilienfeld, directeur exécutif de SPRING, n'est pas surpris par cette vision alarmiste du recyclage du plastique. (SPRING est le groupe de recherche, d'emballage et d'information sur les emballages durables à Broomfield, Colorado.)

"Malheureusement, cela devait être la prochaine phase des efforts anti-plastiques et aura très probablement de très larges implications – que ce soit vrai ou non à grande échelle", a écrit Lilienfeld sur LinkedIn en réponse à un rapport du Washington Post du 22 mai faisant écho à l'inconvénient du recyclage des plastiques - dans ce cas, les microplastiques en tant que sous-produit.

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