"Rubber Duck" de Florentijn Hofman revient à Hong Kong - et maintenant il y en a deux

Une décennie après sa célèbre apparition dans le port de Victoria, la sculpture "Rubber Duck" de l'artiste néerlandais Florentijn Hofman est de retour à Hong Kong. Et cette fois, il a un ami.

Le studio créatif AllRightsReserved, qui orchestre souvent des expositions d'art public dans la ville, a annoncé jeudi qu'une paire de canards gonflables de Hofman flottera dans les eaux de Hong Kong pendant deux semaines plus tard ce mois-ci. La société a surnommé la nouvelle installation "Double Ducks".

Lors d'un test apparent pour l'installation, les deux jouets de bain surdimensionnés ont été repérés en train d'être tirés par des bateaux dans les eaux au large de Tsing Yi, la cinquième plus grande île du territoire en mai. À 18 mètres (59 pieds) de haut, ils sont légèrement plus grands que celui qui a fait la une des journaux mondiaux lors de son installation à Hong Kong il y a 10 ans.

Dans un communiqué de presse annonçant le projet, les organisateurs ont comparé le duo gonflable aux caractères chinois symétriques « xi » (connu sous le nom de « double bonheur ») et « peng » (ami), qui comportent tous deux deux composants identiques l'un à côté de l'autre.

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"Double canard, c'est double chance", a déclaré Hofman dans un communiqué. "L'œuvre met l'accent sur l'amitié et la connexion… 'Double Ducks' ne consiste pas à regarder dans le passé mais à profiter du moment ensemble!"

Conçu en 2001 avant de faire ses débuts en France six ans plus tard, "Rubber Duck" est apparu dans des villes comme Osaka, Sydney et Sao Paolo avant d'arriver sur le territoire chinois semi-autonome en mai 2013. (Bien que les canards de Hofman se ressemblent tous, il fait un nouveau un pour chaque emplacement.) Mais l'arrivée précédente de l'œuvre d'art dans le port de Victoria a fait sensation dans le monde entier, en partie parce qu'elle s'est mystérieusement dégonflée du jour au lendemain avant d'être regonflée quelques jours plus tard.

Le passage du canard à Hong Kong a également attiré la colère des censeurs chinois. Installée quelques semaines seulement avant l'anniversaire du massacre de la place Tiananmen en 1989 cette année-là, la sculpture a commencé à apparaître sur des versions modifiées de "Tank Man", la célèbre photo d'un manifestant non identifié tenant tête aux chars militaires chinois. Les utilisateurs des médias sociaux ont commencé à partager des images dans lesquelles des canards en caoutchouc ont remplacé la ligne de chars, ce qui a conduit au blocage du terme "Big Yellow Duck" sur la plateforme de type Twitter Weibo.

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L'année suivante, les images de la sculpture jaune géante d'un crapaud d'un autre artiste, inspirée du travail de Hofman, ont également été censurées après que les utilisateurs des médias sociaux l'aient comparée à l'ancien président chinois Jiang Zemin.

Dans les années qui ont suivi son arrivée à Hong Kong, "Rubber Duck" est apparu dans les eaux de villes comme Séoul et Los Angeles. L'œuvre d'art s'est dégonflée de manière inattendue dans la ville taïwanaise de Keelung, tandis qu'à Santiago, au Chili, elle a éclaté après avoir accidentellement percuté un panneau.

Hofman est connu pour produire d'autres installations artistiques à grande échelle réinventant des objets du quotidien à des échelles inattendues - non seulement des jouets de bain, mais aussi des lapins jouets, des bateaux en papier et un hippopotame en bois nommé HippopoThames, qu'il a installé sur la Tamise à Londres en 2014.

Les "Double Ducks" devraient revenir au port de Victoria le 10 juin. Avant l'installation, des images du couple ont été collées sur le côté des tramways de la ville et dans les stations de métro de Hong Kong.