Que faire si vous êtes préoccupé par la construction à côté

À travers Philadelphie, plus de 200 000 maisons en rangée et jumelées ont près d'un siècle. Ces maisons vieillissantes ont été conçues pour rester solidaires, ce qui les rend susceptibles d'être endommagées lorsque la démolition détruit une partie d'un bloc de maisons en rangée intact, que l'excavation sape les anciennes fondations en moellons ou qu'une nouvelle construction se produit à la limite de la propriété.

Comme un rapport d'Inquirer l'a détaillé récemment, au cours des 10 années qui se sont écoulées depuis l'effondrement d'un bâtiment de l'Armée du Salut qui a tué sept personnes, Philadelphie continue d'avoir des problèmes avec les travaux effectués sur des maisons mitoyennes qui affaiblissent les structures adjacentes, causant parfois même des problèmes structurels à ces propriétés adjacentes. . (Voir inquirer.com/collapse.)

Si vous voyez une enseigne à vendre sur la maison voisine ou si vous recevez un premier avis du constructeur, vous voudrez faire attention. Voici les mesures que vous pouvez prendre pour vous protéger.

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N'attendez pas que la construction démarre pour vous renseigner sur les aménagements prévus, conseille Kevin B. Watson, avocat au cabinet Clark Hill.

Assistez à toutes les réunions de zonage communautaires au cours desquelles les plans sont discutés et demandez des informations, y compris tous les plans de l'équipe de développement - y compris le développeur, l'architecte, l'ingénieur en structure et l'entrepreneur. Le promoteur, en vertu d'une loi récente, doit fournir un préavis initial avant de demander des permis, puis un préavis final de 10 jours avant de commencer des travaux qui pourraient avoir un impact sur les propriétés adjacentes, mais vous souhaiterez rechercher des informations de manière proactive dès que possible.

Contactez le Philadelphia Department of Licenses & Inspections (L&I) en appelant le 311, essayez de savoir quel inspecteur supervise les travaux et informez cet inspecteur de votre intérêt pour le projet. (Si vous ne pouvez pas obtenir le numéro de téléphone, essayez d'envoyer un e-mail, en utilisant le format [email protected].)

Recherchez la propriété sur Atlas.phila.gov, LI.phila.gov et eCLIPSE.phila.gov pour trouver des plans de zonage et des permis. Vous pouvez également contacter le membre du conseil municipal qui représente votre district.

Dès que possible, déposez une demande de droit de savoir auprès de la responsable des dossiers ouverts de L&I, Tia Platts ([email protected]), pour toutes les demandes de permis ; plans de construction, de démolition ou d'excavation; et tout autre document soumis pour des travaux sur la propriété. Classez-le en utilisant le formulaire standard disponible sur OpenRecords.pa.gov, et assurez-vous que votre demande est claire et précise.

Avant le début des travaux susceptibles d'avoir un impact sur votre propriété, un promoteur doit vous fournir une étude préalable à la construction de l'état actuel de la propriété et un plan pour surveiller et protéger votre propriété. Vous devriez demander une copie de cette enquête, l'examiner attentivement et la compléter avec vos propres photos documentant l'état de votre propriété.

Envisagez d'embaucher votre propre ingénieur en structure ou architecte pour vous assurer que l'évaluation du promoteur est précise et approfondie. L'ingénieur peut identifier les vulnérabilités de votre maison qui pourraient être simples à résoudre de manière proactive, comme s'assurer que votre façade est solidement fixée à la maison avant que des travaux perturbateurs ne se produisent à côté. Ou, la personne peut revoir les plans du promoteur et proposer des modifications ou des protections supplémentaires.

À l'heure actuelle, aucun service d'aide juridique n'est dédié à l'aide aux propriétaires. (Community Legal Services of Philadelphia a proposé une telle initiative, mais la ville ne l'a pas encore financée.) Si vous avez des préoccupations importantes, envisagez de retenir les services d'un avocat versé dans les questions de construction pour plaider en votre nom avant que des dommages ne surviennent.

La construction jusqu'à la limite de votre propriété nécessitera dans la plupart des cas un accès à votre propriété, que ce soit pour étayer votre fondation ou pour sceller la connexion entre les toits. Pour les propriétaires, une entente d'accès écrite peut être un levier essentiel dans la négociation des conditions avec un entrepreneur.

Venise Castaneda-Whitaker – qui dirige un groupe Facebook, River Wards L+I Coalition, où les voisins s'entraident pour résoudre les problèmes de construction – conseille d'afficher immédiatement un panneau "Interdiction d'intrusion", car la loi de Pennsylvanie prévoit des sanctions accrues en cas d'intrusion provocante. est posté. Si un entrepreneur se trouve de toute façon sur votre propriété, appelez le 911.

Ensuite, négociez l'accord d'accès écrit, de préférence en communiquant par écrit, par exemple par courrier électronique. Assurez-vous qu'il est aussi détaillé que possible, y compris les paramètres du travail et l'horaire de travail. Les volontaires ont développé un modèle pour cet accord avec une liste de souhaits de concessions cruciales, telles que demander au promoteur de payer pour l'examen d'un ingénieur tiers, spécifier que tous les entrepreneurs doivent être agréés et assurés, et exiger que la maison voisine doive s'ajouter à l'assurance du promoteur.

Si des inquiétudes concernant des dommages à la construction surviennent, Watson a conseillé de contacter simultanément L&I et le développeur. Vous devez également contacter votre assurance habitation, bien que de nombreuses polices refusent de couvrir les dommages dans de tels cas.

Mais les avocats à but non lucratif avertissent également de réfléchir à la situation, car contacter L&I peut parfois se retourner contre eux.

"Les gens contacteront L&I parce qu'ils pensent qu'ils contactent la police de la propriété, et L&I viendra inspecter leur propriété et leur donnera une violation - parce que tout ce que L&I fait est de déterminer s'il y a ou non un dangereux ou hors de -condition de conformité en cours", a déclaré Andria Bibiloni de l'assistance juridique de Philadelphie. "Ce n'est pas leur rôle d'attribuer la faute."

Cependant, certains propriétaires ont signalé que L&I a pu intervenir et demander à l'entrepreneur de réparer les dommages.

Pour les travaux sans permis ou au-delà de la portée du permis : appelez le 311 ou visitez phila.gov/departments/philly311/

Pour travailler avant 7 h ou après 20 h : Appelez le 215-685-7580 ou envoyez un e-mail à [email protected]

Pour les plaintes concernant la poussière et le bruit : appelez le 215-685-7580 ou envoyez un e-mail à [email protected]

Pour travailler le week-end : [email protected], ou 911.

Pour signaler des dommages matériels par des entrepreneurs de démolition de la ville et d'autres personnes : appelez l'unité d'intervention d'urgence de L&I au 215-686-2583 ou 215-685-3055.

Pour les travaux qui présentent un danger imminent, comme une excavation minant votre maison : Quittez immédiatement la maison et composez le 911.